Viaggio a Cuba

Alla fine del 2024 io e mia moglie abbiamo avuto la fortuna di visitare questo paese lontano e ricco di contrasti, spesso chiamato l'isola della Libertà. Cuba è diventata una destinazione popolare tra i turisti russi: da Mosca partono voli diretti regolari e charter verso diverse città, tra cui Cayo Coco, Varadero e L'Avana. Abbiamo deciso di iniziare il viaggio da Cayo Coco, dove abbiamo trascorso i primi tre giorni per riprenderci dopo il lungo volo di quattordici ore, acclimatarci e abituarci al notevole fuso orario.

Dopo il soggiorno a Cayo Coco abbiamo proseguito l'itinerario attraverso Trinidad, Cienfuegos, Viñales e L'Avana, concludendo il viaggio nella zona turistica di Varadero. Un percorso del genere attraverso Cuba è stato possibile soprattutto perché mia moglie parla fluentemente spagnolo. Senza la sua conoscenza della lingua, organizzare l'itinerario e comunicare con gli abitanti locali sarebbe stato molto più difficile.

In questo articolo descrivo ciascuno di questi luoghi: cosa vale la pena vedere, dove mangiare e cosa fare. Se avete domande o commenti, potete registrarvi sul sito e lasciare un messaggio nella pagina di discussione.

Cayo Coco

Articolo principale: Cayo Coco

Cayo Coco è un'isola pittoresca dell'arcipelago Jardines del Rey, nel nord-est di Cuba. È conosciuta per le spiagge di sabbia bianca, l'acqua turchese e la bella natura. L'isola è collegata alla terraferma da una strada rialzata lunga 27 chilometri, quindi può essere raggiunta sia via terra sia in aereo tramite l'aeroporto internazionale.

Cayo Coco dispone di un'infrastruttura turistica abbastanza sviluppata, con molti hotel all inclusive, ed è quindi comoda per una vacanza al mare. Anche gli amanti della natura possono apprezzare la fauna locale: sull'isola vivono molti uccelli, compresi i fenicotteri rosa, oltre a iguane selvatiche.

Allo stesso tempo non bisogna aspettarsi troppo dagli hotel, perché Cuba è un paese con risorse economiche limitate. Anche nei resort all inclusive possono verificarsi piccoli disagi: mancanza di beni essenziali come carta igienica, scelta limitata di piatti, qualità media del cibo e talvolta grandi insetti locali nelle camere. Tuttavia l'oceano, le spiagge e la sabbia bianca e pulita compensano ampiamente queste imperfezioni.

Cayo Coco è senza dubbio un luogo in cui vorrei tornare. Questa parte di Cuba affascina per la natura, gli spazi aperti e le spiagge selvagge. Qui non c'è una fitta costruzione alberghiera, quindi è possibile fare lunghe passeggiate lungo la costa. Si possono vedere pellicani e persino fenicotteri rosa. Probabilmente le fotografie parlano da sole.

Paesaggi di Cayo Coco

Trinidad

Articolo principale: Trinidad

Trinidad è una città coloniale fondata all'inizio del XVI secolo. È nota per la sua architettura unica, le strade acciottolate e l'atmosfera del passato. La città è inserita nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO grazie agli edifici barocchi ben conservati e alle affascinanti piazze centrali. Trinidad è conosciuta anche per la cultura, i mercati artigianali e la vicinanza a belle spiagge e attrazioni naturali, come la Valle de los Ingenios e le cascate del Parco nazionale Topes de Collantes.

La strada fino alla città ci ha richiesto più di quattro ore. Avevamo prenotato in anticipo la casa coloniale Casa Colonial 1830, situata a soli cinque minuti dalla piazza centrale, e vi siamo rimasti per due notti. La casa aveva una splendida terrazza con una bella vista su tutta la città; da lì si vedeva persino il Mar dei Caraibi. I padroni di casa sono stati particolarmente gentili con noi: Yosvaldo, sua moglie, sua madre e il suo compagno catalano, che più tardi ci ha raccontato la lunga storia di questa casa, vecchia di molti decenni.

Dopo l'arrivo e un po' di riposo, siamo usciti a passeggiare per Trinidad di sera. Era già buio, e proprio in quel momento abbiamo incontrato per la prima volta una delle realtà della vita a Cuba: le interruzioni regolari dell'elettricità. Di conseguenza, la nostra prima passeggiata in città si è svolta alla luce delle torce dei telefoni.

Per cena volevamo andare da Doña Clara, ma a causa del blackout il locale era purtroppo chiuso. Abbiamo deciso di tornarci per pranzo il giorno seguente. Nonostante la mancanza di elettricità, alcuni negozi e caffè continuavano a funzionare grazie ai generatori. Abbiamo esaminato tutte le opzioni disponibili e alla fine ci siamo fermati in uno di questi posti. Deliziose aragoste per soli otto dollari ci hanno entusiasmato completamente.

Per il giorno seguente avevamo programmato una visita più dettagliata della città con una guida locale. La guida ci ha mostrato Trinidad e ci ha raccontato la sua storia, i suoi periodi di ascesa e declino e le difficoltà che le persone affrontano nelle condizioni attuali.

Trinidad ci ha lasciato impressioni molto positive e il desiderio di tornarci se mai se ne presenterà l'occasione. Molte cose non siamo riusciti a vedere, tra cui la costa caraibica e le spiagge locali.

Trinidad, Cuba

Escursione alla cascata Vegas Grande

Articolo principale: Cascata Vegas Grande

Il giorno successivo abbiamo organizzato un'escursione a una delle cascate più pittoresche nei dintorni di Trinidad, Vegas Grande. Questa cascata, alta circa 30 metri, si trova nel Parco nazionale Topes de Collantes ed è considerata una delle più accessibili dalla città.

Abbiamo trovato un vecchio taxi, una Moskvitch sovietica, che con un po' di fatica ma con sicurezza ci ha portati verso la cascata. Lungo la strada ci siamo fermati a un punto panoramico da cui si apriva una magnifica vista sulle colline verdi e sulle valli della regione.

Il tragitto fino all'inizio del percorso a piedi è durato circa 40 minuti. Poi ci aspettava una discesa lungo un sentiero di circa due chilometri. Il percorso scende lungo il pendio e in questo periodo dell'anno può essere piuttosto scivoloso e umido, quindi è importante guardare dove si mettono i piedi e fare attenzione.

La ricompensa alla fine della discesa è la stessa cascata Vegas Grande, che cade in una piccola laguna color smeraldo. L'acqua è fresca e rigenerante, e la possibilità di fare il bagno proprio sotto la cascata rende questo momento particolarmente piacevole dopo la discesa. Dopo essersi ricaricati di energia, resta solo da raccogliere le forze per il ritorno: la salita richiede un po' più di impegno, ma le impressioni valgono la fatica.

Vale la pena notare che, se si arriva alla cascata al mattino, c'è una buona possibilità di essere soli. Verso mezzogiorno, però, arriva molta più gente, e tutti vogliono fare il bagno nella laguna.

Escursione alla cascata Vegas Grande, Cuba

Per la cena della sera, che coincideva con il Natale cattolico, i proprietari della casa ci hanno invitati a festeggiare insieme. Un dettaglio interessante: molti prodotti per la tavola festiva erano stati portati dal Messico un paio di mesi prima, a ricordare la carenza di generi alimentari a Cuba. La cena comprendeva piatti tipici spagnoli, poiché uno dei padroni di casa era catalano. Durante il pasto ci ha raccontato la lunga storia della casa e del suo trasferimento a Cuba. Il giorno seguente abbiamo salutato i padroni di casa, scattato le ultime foto e siamo partiti per Cienfuegos.

Casa Colonial 1830

Cienfuegos

Articolo principale: Cienfuegos

Cienfuegos è una città sulla costa meridionale di Cuba, conosciuta come la “Perla del Sud”. Fondata da coloni francesi nel 1819, si distingue per l'architettura neoclassica armoniosa e per la posizione sul Mar dei Caraibi. La piazza centrale José Martí, circondata da edifici come il Teatro Tomás Terry e la Cattedrale, è il cuore della città.

Siamo arrivati qui solo per due notti, e penso che sia sufficiente per passeggiare per la città e vedere le principali attrazioni. A essere sinceri, probabilmente basta un'intera giornata per questa città di provincia.

Passeggiata a Cienfuegos

Cienfuegos può sembrare una città provinciale poco appariscente, ma nei dintorni nasconde alcune attrazioni naturali che vale la pena visitare:

Parco Laguna Guanaroca è un lago pittoresco a soli 15-20 minuti dalla città. Qui si può fare un giro in barca e osservare stormi di fenicotteri, mentre le foreste di mangrovie intorno al lago creano un ecosistema particolare.

Fauna del lago locale

Cascate El Nicho sono una serie di cascate pittoresche situate a circa un'ora di auto da Cienfuegos. Si trovano non lontano dalla strada, quindi il percorso è abbastanza accessibile anche per viaggiatori non particolarmente preparati. Nell'area ci sono punti panoramici con belle viste sulle montagne dell'Escambray.

Cascate El Nicho

Viñales

Articolo principale: Viñales

Viñales è una valle pittoresca nella parte occidentale di Cuba, situata nella provincia di Pinar del Río. È nota per le caratteristiche colline carsiche, chiamate mogotes, i verdi campi di tabacco e l'atmosfera rurale. La valle è inserita nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO per la sua bellezza naturale e per i metodi tradizionali di coltivazione del tabacco. Viñales attira i viaggiatori con la possibilità di esplorare grotte, andare a cavallo e conoscere la cultura locale. È un luogo ideale per gli amanti della natura e per una pausa tranquilla lontano dal rumore delle città.

L'Avana

Articolo principale: L'Avana

L'Avana è la capitale e la città più grande di Cuba. Fondata nel 1519, unisce una ricca storia, architettura coloniale e tracce di vita moderna. L'Avana Vecchia, inclusa nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO, è famosa per le strade strette, le piazze e i monumenti come il Campidoglio e la Cattedrale.

L'Avana è conosciuta per il lungomare Malecón, i club musicali pieni di atmosfera e le auto d'epoca. È una città in cui passato e presente sono strettamente intrecciati.

Nonostante la sua bellezza e ricchezza culturale, L'Avana ha anche aspetti negativi che possono essere evidenti ai turisti. Uno dei principali problemi è il gran numero di mendicanti, soprattutto nelle zone turistiche. Le persone spesso chiedono denaro o offrono con insistenza vari prodotti e servizi, il che può creare disagio.

Un altro lato spiacevole della città è la sporcizia e i rifiuti nelle strade. Sebbene le zone centrali siano mantenute relativamente pulite, in altri luoghi la situazione può essere peggiore, rovinando a volte l'impressione generale. Molti edifici dell'Avana sono in cattive condizioni per mancanza di fondi destinati al restauro. Questo conferisce alla città un carattere particolare, ma può anche suscitare tristezza. Le interruzioni di corrente, particolarmente evidenti nei quartieri residenziali, sono un altro problema.

Si nota inoltre un forte contrasto tra le zone turistiche benestanti e la povertà di molti abitanti locali, cosa che può provocare sentimenti contrastanti nei viaggiatori. Tuttavia, nonostante tutti questi aspetti negativi, L'Avana rimane una città dal fascino unico, dall'atmosfera particolare e dal patrimonio storico che continua ad attirare migliaia di persone da tutto il mondo.

Varadero

Articolo principale: Varadero

Varadero è una famosa località balneare sulla costa settentrionale di Cuba, nota per le spiagge di sabbia bianca, l'acqua turchese e un'infrastruttura turistica sviluppata. Si trova sulla stretta penisola di Hicacos.

Se confronto una vacanza al mare a Varadero con un soggiorno simile a Cayo Coco, per un riposo più tranquillo e vicino alla natura sceglierei probabilmente Cayo Coco. Lì ci sono più spazi aperti, meno sensazione di costruzioni dense e maggiori possibilità di fare lunghe passeggiate lungo chilometri di spiagge, dove natura e solitudine si percepiscono più chiaramente.

Varadero, al contrario, sembra una lunga fascia turistica quasi interamente costruita con hotel. È comodo per chi apprezza infrastrutture, ristoranti, trasferimenti e il formato familiare in cui tutto è vicino. Ma se si vuole raggiungere un ambiente più naturale, vedere tratti di costa meno sviluppati o semplicemente allontanarsi dalla zona alberghiera, di solito bisogna organizzare un trasporto aggiuntivo e pianificare il percorso in anticipo.

Conclusione

Il viaggio attraverso Cuba si è rivelato molto vario nelle impressioni. Ha incluso le spiagge turistiche di Cayo Coco e Varadero, le strade coloniali di Trinidad, la provinciale Cienfuegos, percorsi naturalistici verso cascate, passeggiate all'Avana e incontri diretti con la realtà quotidiana del paese: interruzioni di corrente, carenza di alimenti e il contrasto visibile tra le zone turistiche e la vita ordinaria degli abitanti locali.

L'impressione principale di Cuba è la combinazione di una natura luminosa, una forte atmosfera culturale e una vita quotidiana complessa. Qui si possono vedere belle spiagge, città antiche, sentieri di montagna, auto d'epoca e musica dal vivo, ma allo stesso tempo bisogna essere pronti a infrastrutture imperfette, disagi quotidiani e alla necessità di organizzare molte cose autonomamente.

Se l'obiettivo del viaggio è solo una comoda vacanza al mare, l'itinerario può essere abbreviato e limitato a una sola località balneare. Ma se si vuole capire meglio il paese, vale la pena combinare più luoghi: L'Avana, Trinidad, Cienfuegos, parchi naturali e una delle regioni di mare. In questo formato Cuba non si rivela come una normale destinazione di vacanza, ma come un viaggio intenso pieno di contrasti, sorprese e ricordi vividi.