Cascate El Nicho
Longitudine: 80°07′56″
Le cascate El Nicho (spagnolo: El Nicho) sono un complesso di cascate, rapide e piscine naturali situato nella parte centrale di Cuba, nelle montagne della Sierra del Escambray, nel settore naturale di Topes de Collantes, nella provincia di Cienfuegos. Il luogo è noto per la combinazione di foresta montana, acqua limpida, breve sentiero pedonale e vasche naturali dove è possibile fare il bagno.[1][2]
El Nicho viene spesso inserito negli itinerari tra Cienfuegos e Trinidad. Per i viaggiatori è uno dei modi più accessibili per vedere non solo la Cuba balneare, ma anche quella montana: foresta umida, cascate fluviali, felci, piante tropicali e punti panoramici sulla valle.[3]
Posizione
Le cascate si trovano nelle montagne dell'Escambray, a circa 50 km dalla città di Cienfuegos. La strada per El Nicho attraversa paesaggi rurali collinari e tratti montani; per questo il tempo di percorrenza è normalmente maggiore di quanto possa sembrare dalla sola distanza. Da Cienfuegos o da Trinidad il viaggio richiede spesso circa un'ora e mezza per tratta.[3][2]
I principali punti turistici vicini sono Cienfuegos, Trinidad e l'area di Topes de Collantes. Per questo El Nicho può essere visitato come escursione autonoma oppure come tappa durante uno spostamento tra le città.
Caratteristiche naturali
El Nicho non è una singola cascata isolata, ma un sistema di cascate, piccoli salti rocciosi e piscine naturali formate dal fiume montano Hanabanilla. La cascata principale, nota come Salto El Nicho, raggiunge circa 15 metri di altezza.[1][4]
L'acqua delle piscine è fresca e generalmente trasparente. Dopo le piogge la portata diventa più intensa, mentre nei periodi più secchi alcune cascate possono apparire più tranquille. La foresta circostante offre ombra e rende la passeggiata molto diversa dalla visita alle zone urbane o balneari aperte di Cuba.
Itinerario e sentiero
Il principale sentiero pedonale dell'area di El Nicho è conosciuto come Reino de las Aguas, cioè «Regno delle acque». La sua lunghezza supera di poco un chilometro. Il percorso attraversa la foresta, passa accanto alle cascate e alle piscine naturali e conduce poi ad alcuni punti panoramici.[2]
Il percorso non è una difficile escursione di alta montagna, ma richiede calzature adatte: le pietre vicino all'acqua possono essere bagnate e scivolose, e dopo la pioggia alcuni tratti diventano fangosi. Per la visita è utile portare costume da bagno, asciugamano, acqua, protezione solare e sandali o scarpe adatte all'acqua.
Bagno
La possibilità di fare il bagno nelle vasche naturali sotto le cascate è una delle ragioni principali della popolarità di El Nicho. L'acqua è di solito fresca, caratteristica particolarmente piacevole dopo la strada nella calda Cuba centrale. Il bagno richiede comunque prudenza: il fondale può essere pietroso, la profondità varia e la corrente vicino ai salti d'acqua è più forte di quanto sembri dalla riva.
È sconsigliato tuffarsi dalle rocce, nuotare troppo vicino al flusso più potente o entrare nelle piscine durante un rapido aumento dell'acqua dopo la pioggia.
Flora e fauna
Le montagne dell'Escambray sono molto diverse dalla Cuba costiera. Nell'area di El Nicho si incontrano tratti di foresta umida, felci, palme, orchidee e altre piante tropicali. Qui è possibile osservare anche uccelli cubani, compreso il tocororo, l'uccello nazionale di Cuba.[1][2]
Anche una visita di poche ore permette di capire quanto possa essere varia la natura cubana al di fuori delle spiagge e delle città coloniali.
Come arrivare
Il modo più pratico per raggiungere El Nicho è l'auto, il taxi o un'escursione organizzata da Cienfuegos, Trinidad o Topes de Collantes. La strada da Cienfuegos è generalmente più diretta; l'accesso da Trinidad passa per strade di montagna e può essere più lento a causa del rilievo, dei tornanti e delle condizioni del fondo stradale.[2]
In caso di viaggio autonomo è consigliabile verificare in anticipo lo stato della strada, la disponibilità del trasporto e gli orari di accesso all'area naturale. A Cuba la logistica dei trasporti può cambiare, quindi è meglio non programmare la visita a El Nicho subito prima di un lungo trasferimento o di un volo.
Consigli pratici
- È preferibile arrivare al mattino: nei giorni più frequentati le piscine possono riempirsi di visitatori.
- Per la passeggiata servono scarpe comode con suola antiscivolo.
- È meglio avere contanti per ingresso, trasporto e servizi locali.
- Dopo la pioggia le cascate sono più potenti, ma il sentiero può diventare più scivoloso.
- Se si prevede di fare il bagno, conviene portare un asciugamano e vestiti asciutti.
- I rifiuti devono essere portati via: le piscine naturali e il sentiero sono sensibili al forte afflusso turistico.
Importanza turistica
El Nicho è diventato una delle attrazioni naturali più riconoscibili della provincia di Cienfuegos. Completa bene l'itinerario classico della Cuba centrale: Cienfuegos mostra il lato urbano e marittimo della regione, Trinidad l'architettura coloniale, mentre El Nicho rivela la foresta di montagna e le cascate d'acqua dolce.
Per un viaggiatore indipendente è una buona tappa di mezza giornata o di una giornata. Per chi viaggia con la macchina fotografica, il luogo è interessante per l'unione di acqua, vegetazione, rocce e luce morbida filtrata dalla foresta.
Nota dell'autore
Ulteriori fotografie delle cascate e delle piscine naturali potranno essere aggiunte dopo il caricamento dei materiali nell'archivio file di WikiJournal. Se avete immagini personali di El Nicho, potete proporle per illustrare l'articolo nella pagina di discussione.
Vedi anche
Fonti
- ↑ 1,0 1,1 1,2 El Nicho Waterfalls // Cienfuegos.com
- ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 2,4 El Nicho, Cuba // TripCuba
- ↑ 3,0 3,1 El Nicho Waterfall Visitor Guide // Anywhere
- ↑ El Nicho Waterfalls // SeaDream Yacht Club