Gola di Barskoon
Longitudine: 77°36′43″
La gola di Barskoon (anche Barskoön; in kirghiso Барскоон) è una valle montana sulla riva meridionale del lago Ysyk-Köl, nell’omonima regione del Kirghizistan. Si apre nella catena del Terskey Ala-Too, vicino al villaggio di Barskoon, circa 80–90 chilometri a ovest di Karakol e 320 chilometri da Biškek.[1][2]
La gola è nota per le cascate, i boschi di abete rosso, il fiume montano e la strada che sale verso l’altopiano di Arabel. Lungo il percorso si trovano inoltre monumenti legati a Jurij Gagarin. La relativa facilità di accesso rende Barskoon una delle principali mete naturalistiche della costa meridionale dello Ysyk-Köl.
Correzioni, informazioni aggiornate e domande sulla visita possono essere lasciate nella pagina di discussione.
Geografia
La gola penetra dalla costa meridionale dello Ysyk-Köl nell’interno del Terskey Ala-Too. Il fiume Barskoon percorre il fondovalle e sfocia nel lago. La valle principale viene generalmente descritta come lunga circa 30 chilometri; la strada prosegue però verso i valichi e l’altopiano di Arabel, formando un itinerario più esteso.[1]
Nei settori inferiore e medio prevalgono pendii verdi, tratti di foresta, rive sassose e corsi d’acqua laterali. Salendo, gli alberi lasciano spazio a pascoli d’alta quota, rilievi più spogli e paesaggi rocciosi. In direzione di Arabel e Kumtor, la strada raggiunge zone poste fra circa 3.800 e 4.000 metri sul livello del mare.
Barskoon unisce in uno spazio relativamente breve ambienti molto differenti: la valle boscosa, le cascate e le vaste superfici dell’alta montagna. La gola costituisce anche una via naturale verso Arabel, i valichi del Terskey Ala-Too e il distretto minerario di Kumtor.
Cascate
La principale attrazione naturale è il gruppo delle cascate di Barskoon. Le descrizioni turistiche riportano i nomi “Lacrime del leopardo”, “Coppa di Manas”, “Spruzzi di champagne” e “Barba dell’aksakal”.[1] Alcune cascate si raggiungono con brevi sentieri dalla strada, mentre altre richiedono una salita più ripida.
Le cascate più visitate si trovano nei tratti inferiore e medio della valle. La loro portata aumenta durante lo scioglimento delle nevi e dopo le piogge; negli stessi periodi i sentieri possono diventare fangosi o scivolosi.
Ambiente naturale
La vegetazione cambia con la quota. Il fondovalle e i versanti più bassi ospitano prati, arbusti e boschi di conifere; più in alto compaiono pascoli alpini e superfici pietrose. Il fiume, i torrenti laterali e le cascate sono alimentati soprattutto dalla neve e dai ghiacciai della catena montuosa.
In primavera e all’inizio dell’estate la portata dei corsi d’acqua è maggiore e la vegetazione è più intensa. L’estate offre in genere condizioni più favorevoli per gli spostamenti. In autunno le temperature diminuiscono rapidamente, mentre in inverno e all’inizio della primavera neve e ghiaccio possono limitare l’accesso alla parte alta.
Percorso e accesso
L’ingresso della gola si raggiunge dalla strada che percorre la costa meridionale dello Ysyk-Köl, deviando presso il villaggio di Barskoon. Il tragitto da Karakol richiede normalmente fra un’ora e mezza e due ore; da Biškek il viaggio fino alla zona dura circa cinque o sei ore.
Una strada carrabile risale la valle e continua verso Arabel e Kumtor. Il collegamento viene mantenuto anche per la sua importanza industriale, ma conserva le caratteristiche di una strada d’alta montagna. Neve, frane, piogge e caduta di massi possono modificarne rapidamente la transitabilità.
Per le cascate della parte bassa sono sufficienti alcune ore. La prosecuzione verso Arabel richiede invece più tempo, un veicolo adatto e una valutazione preventiva delle condizioni meteorologiche e stradali. Durante la stagione calda, presso le soste più frequentate possono essere presenti iurte e piccoli punti di ristoro.[1]
Monumenti e memoria storica
Nella gola sorgono due monumenti dedicati a Jurij Gagarin. Durante il periodo sovietico, l’area dello Ysyk-Köl fu utilizzata per il riposo e la riabilitazione dei cosmonauti; la memoria di questa presenza è entrata nel paesaggio culturale di Barskoon. Lungo la strada si trova anche un autocarro sovietico collocato su un piedistallo, legato alla storia dei collegamenti con l’alta montagna.[2]
Il territorio è associato anche all’antica Barsgan, centro medievale della costa meridionale dello Ysyk-Köl. Le testimonianze storiche si affiancano così agli elementi naturali che caratterizzano la gola: il fiume, la foresta, le cascate e i panorami del Terskey Ala-Too.
Kumtor e la strada per Arabel
La strada di Barskoon prosegue verso l’altopiano di Arabel e il distretto di Kumtor. Qui si trova uno dei maggiori giacimenti auriferi del Kirghizistan e dell’Asia centrale. In seguito agli accordi del 2022, il controllo delle società che gestiscono la miniera è passato alla compagnia statale Kyrgyzaltyn.[3]
La gola svolge quindi una duplice funzione: destinazione naturalistica e corridoio di trasporto verso il distretto minerario. Nella parte alta circolano mezzi industriali e sono presenti strade di servizio e aree ad accesso limitato.
Il 20 maggio 1998 un autocarro diretto a Kumtor precipitò nel fiume Barskoon, disperdendo più di 1,7 tonnellate di cianuro di sodio. L’incidente provocò forte allarme fra la popolazione, restrizioni temporanee nell’uso dell’acqua e conseguenze per la stagione turistica.[4] Una commissione scientifica internazionale esaminò in seguito gli effetti della contaminazione e le misure adottate dopo la fuoriuscita.[5]
Caratteristiche principali
- Il nome compare nelle forme Barskoon, Barskoön, Barskaun e Barskon.
- Le cascate della gola sono fra le mete più frequentate della costa meridionale dello Ysyk-Köl.
- La strada sale dalla fascia lacustre fino all’altopiano di Arabel, oltre i 3.800 metri di quota.
- I monumenti dedicati a Jurij Gagarin ricordano il legame fra la regione dello Ysyk-Köl e il programma spaziale sovietico.
- Barskoon è al tempo stesso una valle naturale e la principale via di accesso al distretto minerario di Kumtor.
Galleria
- Gola di Barskoon
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Versanti montuosi della gola -
Veduta verso l’altopiano di Arabel -
Una delle cascate di Barskoon -
Monumento a Jurij Gagarin
Altri articoli sulle gole del Kirghizistan
Fonti
- ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 Ущелье Барскоон. Too.kg.
- ↑ 2,0 2,1 Barskoon valley in Issyk-Kul region. Visit Karakol.
- ↑ Current status of Kumtor Gold Company CJSC. Kumtor Gold Company.
- ↑ Kyrgyzstan: Chemical Spill Raises Questions. Radio Free Europe/Radio Liberty.
- ↑ The International Scientific Commission’s Assessment of the Impact of the Cyanide Spill at Barskaun.